Yumura Onsen : un charmant village sur une rivière brûlante

Caché entre les collines du nord de la préfecture de Hyogo, le village de Yumura Onsen est à la fois paisible et proche des enfers. Cette charmante petite station thermale propose des eaux volcaniques dont la température est naturellement à 98°C. Faites attention à ne pas vous brûler !

Mon avis sur Yumura Onsen

Visite de Yumura Onsen

Durant ma visite j’étais accompagné par Monsieur Asano, le propriétaire du ryokan Asanoya qui est également le président du géoparc de San’in Kaigan. Ce monsieur issu d’une célèbre famille de samouraïs nous a fait visiter son charmant village dans la bonne humeur et avec une bonne grosse dose d’humour.

Il nous a notamment invité à participer à une compétition dans laquelle nous devions photographier des formes de coeur partout dans le village. Cette chasse nous a permis de trouver une bonnes dizaines de coeurs dessinés sur les parois d’un temple ou formés sur un rocher. Selon Monsieur Asano, il y en aurait une centaine cachés dans la ville. Je vous laisse la tâche de tous les trouver.

Préparez-vous à bouillir comme un Onsen Tamago

En Japonais, le mot “Yumura” veut littéralement dire “village de la source chaude”. On peut donc se dire que ce petit hameau est en tête de sa catégorie. Mais pourquoi ? La réponse se trouve dans la température de ses eaux volcaniques. En effet, la source chaude fait jaillir de l’eau à 98°C. C’est plus élevé que dans la plupart des onsens du Japon.

L’eau est si chaude que les habitants du villages l’utilisaient pour cuisiner par le passé. Cette pratique perdure encore aujourd’hui et amuse surtout les touristes. Les visiteurs sont invités à faire bouillir du maïs, de la patate douce ou même des oeufs dans l’eau naturellement bouillante du village.

Des puits réservés à cet effet sont situés à proximité de la rivière Haruki qui traverse Yumura. Les habitants et les visiteurs peuvent accrocher des filets dans lesquels se trouvent des aliments à des rambardes et laisser mijoter leur repas pendant quelques minutes.

J’ai ainsi pu réaliser un “Onsen Tamago”, un oeuf de poule parfaitement cuit avec l’eau de la source. La particularité de ce met est sa texture délicate, crémeuse et légère. J’aimerais avoir une station thermale à proximité de chez moi pour pouvoir reproduire l’expérience tous les matins.

Balade le long de la rivière

Yumura Onsen n’est pas une agglomération très étendue. Le village s’articule autour de la rivière dans laquelle s’écoule l’eau fumante jaillissant des entrailles de la Terre. Cette eau est tellement chaude qu’il n’est d’ailleurs pas recommandé d’y mettre le pied.

Heureusement, vous pourrez vous essayer à l’Ashiyu, le bain de pied japonais, dans des petits bassins situés le long du cours d’eau. Ces petits points d’eau sont à une température nettement plus acceptable pour le corps humain. Ils sont accessibles gratuitement à toute heure du jour et de la nuit. Croyez-moi, j’en ai longuement profité durant mon court séjour.

Asanoya, un hôtel luxueux et accueillant

J’ai passé une nuit à l’hôtel Asanoya durant ma visite de Yumura Onsen. Je tiens à vous le dire tout de suite, c’était certainement l’une des meilleures nuits de vie. La qualité de cet hôtel tient à plusieurs choses :

Tout d’abord, l’accueil. Monsieur Asano et sa femme nous ont accueilli comme si nous étions des invités de marque. Ils ont été très sympathiques et même amusants.

Ensuite, le repas. Il s’agit certainement du meilleur dîner de ma vie. C’était un festin dans le pur style Kaiseki, où chaque met était proposé en petites portions dans des compartiments laqués. Ai-je dit petites portions ? Difficile de qualifier quoi que ce soit de “petit” tant l’ensemble du repas était grandiose. J’ai pu essayer une bonne vingtaine de mets, dont un crabe.

Enfin, les chambres et les bains en extérieur. Même si le complexe est moderne, les chambres y sont dans un style japonais traditionnel. Elles étaient spacieuses, puisque j’avais une deuxième pièces où j’ai pu faire un appel vidéo professionnel en yukata. La classe international !

Concernant les bains en extérieur, ils étaient superbes. J’avais l’impression que nous étions dans un film de samouraï.

Vous l’aurez compris, je vous recommande grandement cet hôtel. Vous pouvez également jeter un oeil à ces autres établissements qui sont recommandés par les utilisateurs de Booking.com.

L’histoire de ce petit village de Hyogo

La source d’eau chaude de Yumura Onsen aurait été découverte au neuvième siècle par Jikaku Daishi, un prêtre bouddhiste de l’école Tendai. Pendant très longtemps, le village a vécu de cette source miraculeuse sans faire trop de bruit.

En 1981, Yumura devient le lieu de tournage d’un drama de la NHK (la chaîne de télévision publique japonaise). Dans cette série intitulée “Yume Chiyo Saigo”, le rôle principale est tenu par Sayuri Yoshinaga, une actrice plusieurs fois primée et appréciée du public.

Malgré cette exposition médiatique, Yumura Onsen reste une station thermale calme comparativement à des sources d’eau chaudes plus connues comme Hakone ou Beppu. Vous pourrez vous y rendre sans craindre d’être entouré de centaines d’autres touristes.